Category: климат

Массивный антарктический ледяной шельф, занимавший площадь размером с Нью-Йорк или Рим, только что рухнул в океан. Ученые предупреждают, что хотя они не ожидают значительных последствий этого события, таяние льда в этом исторически стабильном регионе может быть предвестником грядущих событий.

Спутниковые фотографии показывают внезапное исчезновение ледяного шельфа Конгер в Восточной Антарктиде между 14 и 16 марта. “Ледниковый шельф Глензер-Конгер, предположительно, существовал там тысячи лет и больше никогда не появится”, – сказал NPR гляциолог Университета Миннесоты Питер Нефф. Хотя шельф медленно уменьшался с 1970-х годов, недавно ускорившееся таяние предшествовало внезапному и неожиданному разрушению в этом месяце.

Антарктида разделена на Восточную и Западную Антарктиду, две половины разделяет Трансантарктический горный хребет. В Западной Антарктиде лед более нестабилен, чем на востоке, поэтому там часто наблюдается таяние льда и разрушение ледяных шельфов.

Однако Восточная Антарктида – одно из самых холодных и засушливых мест на планете Земля, и поэтому обрушение ледяных шельфов там – неслыханное явление. По данным AP, это первое крупное обрушение ледяного шельфа в Восточной Антарктиде за всю историю человечества.

Обрушение ледяного шельфа произошло во время не по сезону высоких температур в регионе. Станция Конкордия, антарктический исследовательский центр, расположенный на восточной стороне континента, 18 марта зарегистрировала температуру 10,8 градусов по Фаренгейту (минус 11,8 градусов по Цельсию), что является самой теплой температурой, когда-либо зарегистрированной в марте на этой станции. Эта температура более чем на 72 градуса по Фаренгейту (40 градусов Цельсия) теплее средних сезонных значений. Эти не по сезону высокие температуры являются результатом “атмосферной реки”, которая представляет собой струю теплого, влажного воздуха, задержавшего тепло над регионом, согласно отчету The Guardian. Часть этой влаги даже выпала в виде дождя.

Большая часть тепла от атмосферной реки, вероятно, была поглощена водой под ледяным шельфом Конгера. Ученый-планетолог НАСА Кэтрин Колелло Уокер предположила в Твиттере, что тепло, принесенное недавней атмосферной рекой, способствовало внезапному обрушению шельфа.

Хотя крупный обвал произошел 15 марта, он стал лишь вторым из трех “обвалов”, произошедших в регионе в этом месяце, сообщила в Твиттере Хелен Аманда Фрикер, профессор гляциологии из Института океанографии Скриппса. Фрикер сказала, что события “зарождения” ледяных шельфов, названные так потому, что они рождают айсберги, являются частью естественного жизненного цикла ледяного шельфа. В связи с совпадением несезонной жары ученым необходимо изучить возможность связи с изменением климата.

По данным Национального ледового центра США, в результате начавшегося 7 марта процесса зарождения шельфового ледника образовалось несколько айсбергов. Один из них, получивший название C-37, имеет длину 8 морских миль и ширину 3 морские мили (14,8 на 5,6 км).

Хотя ученые не ожидают каких-либо серьезных последствий в результате разрушения ледяного шельфа Конгера, они предупреждают, что это может стать началом тревожной тенденции. По словам Неффа, ледяные шельфы выступают в качестве буфера, защищающего антарктические ледники от таяния, поскольку они изолируют ледники от теплой морской воды. Если ледники в Восточной Антарктиде растают, они могут стать основным фактором повышения уровня моря в ближайшие десятилетия.

Мы знаем, что глобальное потепление влияет на океанические течения различными способами, но остаются вопросы о том, как именно работает эта взаимосвязь. Новое исследование пытается ответить на некоторые из этих вопросов.

Ученые проанализировали данные за 66 миллионов лет на 293 объектах, изучая пробелы в слоях осадочных пород, известные как хиатусы, чтобы выяснить, как менялась сила океанических течений на протяжении тысячелетий и как это связано с изменениями температуры.

Это позволило получить множество дополнительных данных, помимо спутниковых снимков за 30 лет, которые исследователи традиционно использовали для изучения того, как меняется активность океанических течений по мере роста температуры на земном шаре.

“Спутниковые данные, обычно используемые для обоснования океанических моделей, охватывают лишь несколько десятилетий, что приводит к плохому пониманию долгосрочной изменчивости океана”, – говорит седиментолог Адриана Дуткевич из Сиднейского университета в Австралии.

“Это побудило нас обратиться к глубоководной геологической летописи, чтобы расшифровать эти изменения”.

Команда обнаружила, что за последние 13 миллионов лет, по мере постепенного остывания Земли, перерывы в записи отложений становились все реже. Это говорит о том, что скорость течений в самых глубоких частях океана в целом замедлилась.

Для сравнения, в период “тепличного климата”, который предшествовал 13-миллионной эпохе похолодания, циркуляция глубинных слоев океана была гораздо более оживленной. В это время глобальная температура была на 3-4°C (5,4-7,2°F) теплее, чем сегодня.

Не обязательно жить на морском дне, чтобы испытывать на себе влияние колебаний океанических течений: Эти глубинные водовороты влияют на все – от основных погодных условий до распределения морской жизни.

“Перерыв в осадконакоплении свидетельствует об энергичных глубоководных течениях, а непрерывное накопление осадка – о более спокойных условиях”, – говорит геофизик Дитмар Мюллер из Сиднейского университета.

“Сочетание этих данных с реконструкцией океанических бассейнов позволило геологам проследить, где и когда произошли эти перерывы в осадконакоплении”.

Чем больше мы знаем о прошлом, тем лучше будут наши прогнозы при моделировании того, как глобальное потепление изменит океаны в будущем. Океан уже впитал в себя огромное количество избыточного углерода и тепла.

Предыдущие исследования показывают, что в периоды потепления климата океаны могут задерживать больше углерода, в основном за счет того, что планктон использует растворенный углерод для создания своих оболочек, а затем после смерти опускается на дно океана, задерживая впитанный углерод.

Сейчас также ясно, что при дальнейшем повышении температуры на Земле активность в глубинах океанов, скорее всего, будет возрастать. Чтобы оценить, как именно это повлияет на баланс жизни и атмосферы, потребуются дальнейшие исследования.

“Сегодня независимые исследования с использованием спутниковых данных показывают, что крупномасштабная океаническая циркуляция и океанические вихри стали более интенсивными за последние два-три десятилетия глобального потепления, что подтверждает наши результаты”, – говорит Мюллер.

Климатологи открыли свидетельства того, что в последние годы на территории восточной Антарктики все чаще возникает большое число озер из талой воды. Быстрый рост их количества в будущем резко ускорит таяние самых стабильных частей южной полярной шапки, сообщила в четверг пресс-служба британского Даремского университета.

“Наши расчеты показывают, что размеры озер из талой воды резко увеличиваются во время необычно теплых летних сезонов. Это говорит о том, что их площадь заметно вырастет в ближайшие годы в результате глобального потепления. В результате этого темпы сокращения площади ледовой шапки Антарктики могут резко вырасти”, – заявила научный сотрудник Даремского университета (Великобритания) Дженнифер Артур, чьи слова приводит пресс-служба вуза.

Климатологи предполагают, что первыми и главными жертвами глобального потепления станут заполярные регионы Земли и горные ледники. В последние годы температура на их территории стала выше на 4-9 градусов Цельсия, чем в прошлые столетия, что уже необратимо приведет к заметному сокращению их площади и освобождению больших территорий Антарктики и Арктики ото льда.

До недавнего времени эти процессы меньше всего затрагивали крупнейший ледовый щит Земли, покрывающий восточные регионы Антарктиды. Недавние наблюдения ученых показывают, что эта ситуация начала меняться в последние годы, причины чего пока остаются загадкой для исследователей.

Последствия глобального потепления

Артур и ее коллеги заинтересовались тем, могут ли эти процессы быть связаны с появлением большого числа озер из талой воды на поверхности ледовой шапки Восточной Антарктики, – об их возникновении периодически сообщают полярники и пилоты самолетов. Для проверки этой гипотезы ученые проанализировали все снимки и данные, полученные спутником Landsat 8 при изучении этих временных водоемов в 2014-2020 годах.

С одной стороны, климатологи обнаружили, что число и площадь озер из талой воды резко менялись от сезона к сезону, что затрудняет предсказание их появления и оценку их влияния на состояние ледового щита. С другой – проведенные расчеты показали, что типичная площадь этих временных водоемов сильно зависит от двух климатических факторов: плотности многолетнего снега и январских температур.

Эта закономерность, по словам Артур и ее коллег, указывает на то, что число и площадь озер из талой воды в восточных регионах Антарктики резко вырастет в ближайшие годы в результате быстрого роста летних и среднегодовых температур в Южном Заполярье.

Это, в свою очередь, приведет к тому, что темпы таяния восточного ледового щита резко увеличатся. В результате этого возникнет угроза дестабилизации этого ледового массива и его раскола на несколько менее крупных ледников, каждый из которых будет еще более уязвим к действию глобального потепления, чем текущие льды Восточной Антарктики, подытожили ученые.

Специалисты регионального института океанологии при Китайской академии наук установили, что уровень воды в Южно-Китайском море с 1900 года повысился на 150 мм. Об этом сообщила в понедельник газета China Daily.

По ее данным, китайские ученые пришли к такому выводу, изучив специфику развития кораллов. По их подсчетам, с 1850 по 1900 год уровень воды поднимался на 0,73 мм ежегодно, а с 1900 по 2015 год – в среднем на 1,31 мм. Более того, в 90-е гг. XX века этот процесс заметно ускорился, до 3,75 мм в год.

Как полагают исследователи, подобные изменения связаны как с солнечной активностью, так и с парниковыми газами. Второй из факторов, по их мнению, мог оказаться доминирующим после 1950 года.

Ученые Сиднейского университета в Австралии раскрыли, что глобальное потепление, которое произошло около 13 миллионов лет назад, значительно ускорило циркуляцию глубинных вод в Мировом океане. О результатах научного исследования, опубликованного в журнале Geology, кратко сообщается в пресс-релизе на Phys.org.

Известно, что океан поглощает четверть всего углекислого газа, который выбрасывается при сжигании ископаемого топлива. Планктонные организмы используют растворенный в морской воде углерод для построения раковин, а после гибели опускаются на дно, где образуют крупнейший на Земле изолированный резервуар углерода. Однако было неизвестно, как глобальное потепление может повлиять на этот процесс.

Исследователи проанализировали данные, собранные при бурении 200 скважин, для составления карты глубоководных осадочных пород. Перерывы в осадконакоплении указывают на сильные глубоководные течения, а непрерывное образование осадочных пород связано с более спокойными условиями. Оказалось, что за последние 13 миллионов лет, когда Земля постепенно охлаждалась, разрывы в отложениях становились все более редкими, то есть глубоководная циркуляция значительно замедлилась.

Перед этим на Земле установился более теплый климат, когда глобальные температуры были на 3-4 градуса Цельсия выше современных, что делало глубоководную циркуляцию более интенсивной. Согласно выводам исследователей, более теплые океаны потенциально более эффективно хранят углерод. Однако для прогнозирования последствий современного глобального потепления и его влияния на Мировой океан необходимы дополнительные исследования.